天敵オオスズメバチの攻撃に対してのみ行うニホンミツバチの塗り付け行動：緊急時に塗り付け物質として利用する多様な生物の新発見
投稿日：2024/5/1 08:32
3月12日に、JST(科学技術振興機構)が運営するJxiv(ジェイカイブ)で、ニホンミツバチの生態に関する私たちの研究成果の一部がプレプリントで公開されています。私の母と何年にもわたり行ってきた共同研究の成果でもあります。
以前こちらに情報を上げたと思っていたのですが、うまくアップできておらず、再度アップ致します。
2011年から継続してきた本研究により、新たに明らかになったニホンミツバチの興味深い生態の報告です。ニホンミツバチの飼育者の間で長らく「汚物」などと呼ばれてきた、秋の巣門周囲に見られる付着物質についての新知見を明らかにした研究です。ご興味のある方は、以下のURLから閲覧することができます。なお、添付写真は、オオスズメバチの襲撃に逃げまどう働き蜂たちと、その後働き蜂が巣箱から急いで飛んでいき、ガ類の幼虫を捕獲し大顎に咥えて戻ってきたところを撮影したものです。
研究テーマ「天敵オオスズメバチの攻撃に対してのみ行うニホンミツバチの塗り付け行動：緊急時に塗り付け物質として利用する多様な生物の新発見」
Jxivの掲載先URL：https://jxiv.jst.go.jp/index.php/jxiv/preprint/view/630
※連休に入ったためまだ更新されていませんが、最新版（第3版）のプレプリントが間もなく公開予定です。
ニホンミツバチのこの巣の入口周囲への物質の塗り付け行動に関する研究については2011年から先駆的に行っており、ニホンミツバチが巣の出入り口に植物を塗り付けることや、その際に特徴的な緊急ダンスを巣の入口で踊ることをを明らかにしました。なお、これらの行動はオオスズメバチに対してのみ行われることが実験より明らかになっています。これらの研究は、2016年と2017年にそれぞれ関連論文を発表しています（2016：https://www.archives-ouvertes.fr/hal-01532416/document, 2017：https://doi.org/10.1111/ens.12285）。
また、藤原ナチュラルヒストリー振興財団（公益財団法人）が募集している研究助成に2020年に応募して採択され、2021年から研究していた成果の一部（以下研究成果報告書）も上記プレプリントに含まれています。
藤原ナチュラルヒストリー財団成果報告書：https://fujiwara-nh.or.jp/archives/2022/0606_134653.php
私たちの2011年からの継続的なニホンミツバチの行動調査・塗り付け物質の分析から、秋にオオスズメバチの攻撃から巣を防衛するために、働き蜂が野外で”昆虫採集”や”キノコ狩り”を行い、それらを持ち帰って巣箱に塗り付ける行動が初めて明らかになりました。
また、2021年に環境の異なる3つの調査地点で飼育している群れから採取した塗り付け物質のDNA分析を行いました。分析の結果、植物類30科39属、昆虫類25科31属、菌類28科38属、哺乳類11科15属、鳥類11科13属が検出され、また2015年以降これまで各地で行ってきた分析からも、藻類、蘚苔類、魚類、両生類、甲殻類等を含む、多種多様な生物の利用が明らかになりました。
このように、ニホンミツバチが多様な生物を塗り付け物質として利用していることを、働き蜂の長期的な行動調査、塗り付け物質の観察、複数の群れを対象としたDNA分析等の複数の手法を用いて初めて発見し証明しました。また、長期にわたる調査と観察により、DNA分析のみからでは把握することができない、実際に生物がどのような状態で採集され、どのような過程を経て巣箱に塗り付けられたのかを証明しました。
国の指定を受けている希少種も複数種、この物質中から検出されており、私たちの研究成果は、これまでにない全く新しい形で、ニホンミツバチと地域の自然や生態系との結びつきを示していくことができる、とても興味深いものであると考えています。詳細は本稿をご覧ください。
※プレプリントは、今後、論文誌への掲載時に、内容の一部が修正される可能性があります。
