ちょっと気が早いですが、来年の採蜜準備

実は１２月上旬に採蜜をするかどうか迷っている時に、①たれ蜜用の容器＋金属製の中敷き台座、 ②蜜の残った巣脾の絞り器 と ③ハチミツサーバー を準備しました。 … 結局採蜜は思いとどまることにしたので、来年の採蜜のための準備ということになりました。

元々採蜜しようかと思ったのは、この時期の採蜜では獣臭が心配という声があり、個人的には４０℃を超える加熱をしなければ 蜜蝋が溶けたり臭いが移るのを防げるのではないかと考えていたため、それを検証したかったからです。　〔遠心分離器は使いません〕

臭いの問題以外にも、加熱によってせっかくの生ハチミツの免疫力アップの効能が失われてしまうリスクがあるので、冬場の採蜜で加熱が必要でも、４０℃の熱源（湯舟がベストでは？）で、じっくりやるのがいいと思っています。

今回採蜜を断念した理由は、貯蜜量チェックで最上部に蜜が少なかったことと、その際これまでは大人しくてかわいいミツバチ達が凶暴化しているのを見て（逃去できない時期になって巣を死守）、人間の不純な動機でミツバチに大きなストレスを与えてはいけないと思ったからです。

①たれ蜜用容器と金属製の中敷き台座

たれ蜜用の容器（短いタイプの衣装ケース）の中に敷く金属製の台座は、サイズの合ったステンレス製のものを探して使うべきですが、100均で見つけた食器用の網棚２個を購入しました。（高さは38mm） … 中央部分の補強は、木片を下に置こうと思います。

②蜜の残った巣脾の絞り器

本格的なものを購入すれば簡単ですが、高価なものですし、工夫や廃材利用のポリシーが生かせないため、『あるもの利用』で 物置で眠っていた「漬け物容器（3L）」を今年使ってみて、来年以降も改善を加えて使うことにしました。

漬け物容器以外に、サイズの合った蒸し器に使うアルミ板と台座に木片３個〔できれば縦・横・高さの寸法を変えて用意すると、置き方によって高さを調節できます〕を併用します。

また、絞った後に濾過しますので、架台を作り、容器の底にコックを取り付ければ〔さらに下に濾過器を取り付ければ〕、移し替えの手間が省けそうなので、今後の課題です。

今の私にとってはまだ夢の話ですが、まとまった量の巣脾を絞る場合は、単純に漬け物用ポリ樽＋ゲタ脚＋上下２枚の丸型簀の子＋重石の組合せでできるかな？と想像しています。

いずれの方法でも、かける荷重は器具に悪影響が無い程度にして、残ったハチミツはミツバチ達にお礼として返してやらねば…。

③ハチミツサーバー

サーバー自体は100均で見つけたウォーターサーバ―（PET製 \324）で、容量は3.8L=1ｶﾞﾛﾝ。台座は端材で作り、転倒防止に後ろ側にスタビ板を取り付けました。 … サーバーを抱える爪部分やコック（やや貧弱）は改良・交換が必要かもしれません。

※100均アイテムはいつ姿を消してしまうかわからないから、予備用（いや 焼酎サーバー用）として １、２個買い足しておこうかな？

※お金に余裕のある方は、正規のハチミツサーバー、あるいはお酒サーバーが見た目もナイスですが、お酒サーバーだとコックの口の広さは要チェックだと思います。