5/02に1群嫁入りしてもらって、その直後から野生群からと思われる探索蜂の到来が途切れて、ホッとしていました。〔こんなの初めての経験です(~_~;)〕 でも悪い予感が的中し、天気が回復した一昨日の昼過ぎ、… 探索ちゃん達が来てしまいました！ ⇒ 「頼むから入居しないで！」と思っていましたが、夕方まで居残って、翌早朝にも姿を見ましたので、お泊りした模様。 昨日はさらに蜂が増え、昼前に観察したところ、探索ちゃんとは違う翔び方のちびっ娘を複数確認し、もしや入居済み？ と思いました。
入居を懇願している場合は、不用意に覗いたりすべきではないのですが、今回は全く逆なので、大胆に巣箱内を確認することにしました。
待ち箱は 重箱３段（内寸224mm）、巣落ち防止棒無し という仕様です。 まずは１段目の観察窓から ➡ 扉を外すと、何とフィルムに張り付く感じで蜂の塊が … 『あッ❕ こんにちは❕』。⇒ 見てはいけないものを見てしまった感じで、すぐに扉を閉じました。
通常は奥側に塊をつくることが多いのに、逆か～？と思いながら 次は３段目の巣門扉を開けて内部をパシャリ。 ➡ 『ゲ・ゲ・ゲ！』
蜂塊は手前側のフィルムに寄っていたのではなく、巣箱内全体を埋めていたためでした。 直径＝224、中央高さ＝120 の巨大な蜂球でした。
今回は逃げられてもＯＫなので、ついでに天板を開けて簀の子上もチェック！ ➡ 中央部分には巣脾ができ始めているのが確認できました。
巣脾の具合から、自主入居したのは 一昨日（5/09）だったと判断しました。 また再発した探索蜂の来訪は ３つの待ち箱で観られましたが、他の２つの待ち箱への来訪は5/09に止まりました。 ⇒ 同じ分蜂群からの探索蜂だったようです。 〔巨大群の入居のシーンは見逃してしまいました (-"-)〕
ところで、でき始めた巣板は簀の子のスリットに対して ４５度位になっているようで、今後対応に苦労しそうです。
念のため自宅の既存５群をチェックしましたが、いずれも各々平和な日常生活を送っていましたので、今回入居した群は、自然界棲息群の分蜂群と判断しました。 自然群と言っても、これまでに自家分蜂群の半数を自然回帰させてきましたので、その子孫である可能性大です。 また、これまで探索蜂来訪の波がありましたから、この入居群の女王様は新女王だろうと踏んでいます。 〔分蜂している自然群が１群だけなら という前提です。〕
特に大きな分蜂群は、分蜂群同士（一方に問題あり）が合体したものか、あるいは 妹女王の不調や元巣の環境悪化で存続が危ぶまれるなどの理由で、分蜂群に生き残りを託したことが考えられ、いずれにしても厳しい事情・苦労があったのでしょう。
一応、複雑な歓迎の思いと巣造りの助けになればと、昨夜は 「ウェルカム・ハニー＆巣脾」を差し入れしました。 ＜くれぐれも既存群をいじめないように言い聞かせながら＞
★多群飼育は避けたいところでしたが、これで自宅敷地内の営巣群が “６群” となってしまいました。 エサ不足になると 競争・淘汰が起こるでしょうし、１群のみの飼育の試練に続いては、多群での飼育の試練を課せられた感じです。
★それにしても、『和蜂との愛蜂生活』は、予測不能の出来事が次から次へと …。 飽きませんね (*^^)v
巨大群が入居した巣箱が以下です。
