継箱の高さと採蜜時期について教えてください

養蜂歴2年ほどの初心者です。

昨年4月末頃に初めて1群を自然捕獲して以降、順調に巣が伸びていたので初夏に3段継箱を行いました。

その後も巣内は定期的に確認しており、徐々に巣が下に伸びてきていて、今日（3/8）にも点検したところいよいよ巣門箱の一つ上の箱の巣落ち棒に巣が掛かってきているようでした。

採蜜は初夏か秋頃と養蜂歴の長い知人に教えてもらったこともあり、6月頃に採蜜と同時に継箱を行うつもりでしたが、思ったより巣が伸びてきていてこのまま6月まで待つと巣門近くまで来てしまい継箱の作業性が悪くなるだろうと思い、前倒しで今日2段継箱して合計8段になりました。

ただ他の質問などの回答を読むと8段は高すぎるとのご意見もあり、どうすべきか悩んでいます。

そこで質問ですが、

1.あと3ヶ月ほどこのまま8段の高さでいき、6月頃に採蜜する

もしくは、

2.分蜂時期直前の今の時期に上2段を高さ調整も兼ねて採蜜する

のどちらが良いか、またそのメリット・デメリット、もしくは他に違う方法があるのかをお尋ねしたいです。

巣箱の大きさは300mm角、高さは1段が15cmのものを4段、18cmを4段使っていて、板厚は25mmです。

設置場所は自宅敷地内の風通し、日当たりが割と良い場所です。

夏の暑さとスムシ対策のため底板をつけず土台のコンテナの隙間からも四方に出入りできるような作りにしています。

ラチェットベルト+螺旋杭で強風対策はしっかりしています。

よろしくお願いします。

回答

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masahiro56さん　　私は時期には関係なく、中に蜜が十分に貯められている状態でしたら、5～6段以上になると、それ以上の段はすぐに採蜜しています。どの群れも、基本5段にしています。貯蜜が少なそうであれば6段。5段あれば十分に越冬できます。理由は、5段以上にするとバランスが悪くなり強風で倒れやすくなりますし、継箱も重くて危険になるからです。また、近年はアカリンダニの寄生を防ぐ必要が出てきており、上部にメントールを入れる事がありますが、段が高いとそれを入れにくく、またメントールの効果があるのはせいぜい5段程度までなので、あまり高くすると巣の下端にある越冬蜂球に、入れたメントールの効果が及びません。蜂球は巣の下端にあるので、上部の採蜜はいつでも行えます。