初分蜂、初蜂球、初取り込み失敗の末、新天地へ

我が家から一番近い巣箱では、３月２１日に雄蓋を確認してから、だいぶ経ちます。

天候の良い日は、出来るだけ点検に行っており、本日も、期待しながら、午前１０時過ぎに様子を見に行ったところ、蜂箱では、花粉を運び込むいつも通りの光景です。

待箱には、全く探索蜂も無く、今日も分蜂は無いなと、思いながら、再度、巣箱を見に行くと、箱の周囲を多数の蜂が飛び回っていて、時騒ぎが始まったと、眺めていると次第に飛び回る範囲が広くなり、羽音も大きくなって来る。

分蜂かと、ドキドキしながら観察していると、分蜂板にはつかないで、巣箱の上方、約４メートルの高さの柿の木の幹に蜂球を形成し始めました。

蜂球が出来ている間に、梯子をかけて取り込めるか確認。巣箱、取り込み用の刷毛、袋を準備。巣箱の近くで、取り込みのシミュレーション。うまく行きそう。

１１時５０分、蜂球の動画を蜂友（師匠）に送り、取り込みのタイミングを確認すると、未だ揃っていないから、ゆっくりで大丈夫とのこと。

探索蜂が、新しい住処を八の字ダンスで報告するのが、よく見える。太陽から約10度程西側。明らかに私の待箱ではない。暫く観察すると、だいたい、同じ方向でのダンスをしている。早く捕獲して、移動させた方が良いのでは、と思案。

梯子の下で様子を見ていると、びぃ〜〜。という羽音とは違う音が聞こえてきたので、梯子を登り、１０分ほど観察する。女王蜂のものかと、勝手に思っている。蜂球は、未だ乱れている感じだが、女王蜂は居るようだ。

梯子を降りて4、5分、飛ぶ蜂が多くなる。まずいと思い、ハケと袋を持って梯子を登り、直ぐに袋に取り込む。綺麗に袋に入るが、一斉に飛び出して来る。

袋の口を閉じて、箱に入れようとしたが、歩くそぶりはなく、兎に角、飛ぶ、飛ぶ、飛ぶ。

YouTubeで見ている様子と違う。再度、蜂球を作るのではと、淡い期待も虚しく、我が娘達は、そのまま、蜂雲となり、予想通り、南南西の方向へ飛び去っていきました。

昨年の自然入居から、今までのことを色々思い出しながら、後片付けをするも、疲れだけが残る初物づくし。

巣箱を覗くと、蜂数が減った感じがしません。今日が第一分蜂だったのかな？　まだ、分蜂があるのか？　今は、精神的に疲れて頑張る気力が湧かない。

高校１年の時、生物の夏休み課題本「動物と太陽コンパス」を思い出す。ミツバチが太陽を基準に方向を仲間に教えるということを知りました。５０年過ぎて、こんな形で、ミツバチと付き合うことになるとは、思ってもみなかったですね。