日本ミツバチと西洋ミツバチの蜂蜜の違いは？
投稿日：2021/8/31 21:14
日本ミツバチのみ飼育・チャレンジをしています。
西洋ミツバチの蜂蜜にはレンゲ・トチ・アカシア等名前が付いて販売されてますが、日本ミツバチの蜂蜜は、ほとんど目にすることはないですが、百花密とされています。
西洋ミツバチは、１カ月もかからず採蜜出来るようですが、
日本ミツバチは強群でも３か月近くしないと採蜜出来ないようです。
質問ですが、日本ミツバチの蜂蜜は、なぜ希少なのでしょうか？
だだ、蜜の量が少ないだけではないようにも思うのですが・・・？
味・栄養価とか違うのでしょうか？
・単花蜜と百花蜜
セイヨウミツバチで単花蜜が採れ、ニホンミツバチでは百花蜜しか見かけません。これはセイヨウミツバチとニホンミツバチの採餌戦略の違いに起因しています。
セイヨウミツバチは良質の餌が沢山採れる採餌場所があると、そこが多少巣から遠くてもそこに採餌する蜂が集中します。これがレンゲならレンゲ、アカシアならアカシア…といった単花蜜を採る事もできるからくりです。
ニホンミツバチは比較的巣箱から短距離で採餌を済ませる傾向が強いとされています。これは巣と餌場との往復飛行のコストを節約できるので、戦略としては大変理に適っていると考えられます。この為、短距離で集められる花蜜は全て目ざとく見つけ出し集めてしまう為、必ず百花蜜となるのだと言われています。
・採蜜量の違い
採蜜量の違いは、群の規模が大きく影響していると思います。
実際にセイヨウミツバチで採蜜を狙う場合、お目当ての花の開花に、2段の継箱満群以上（匹数で言えば3万以上）を間に合わせるのが養蜂家の仕事となります。セイヨウミツバチと言えど、群が小さければ花を探し出し仲間に伝える事もままならぬのです。デッドラインをお天道様に勝手に定められた、花との競争です。
ニホンミツバチを重箱で飼育しながら、お目当ての花が何月だからそれまでに群の規模がどうのこうの、相当難しいと思われます。基本的に本人達の生活力に任せて管理し、蜂蜜は採れたら採るというのが理に適った飼い方になってしまうと思います。
また、セイヨウミツバチの採蜜では遠心分離器を用いて貯蜜枠を非破壊的に行います。重箱で飼育し、貯蜜圏をごっそり切り離してしまう＝ミツバチは再度蝋を作って巣を作る所からやり直す必要がある…のとは大きく事情が異なります。ではニホンミツバチを巣枠式で飼育できれば？諸々の課題はさておき、やはり採蜜量は増えたという話は聞いた事があります。
久志先生の本だと、セイヨウミツバチは流蜜があればあるだけ働き続ける一方、ニホンミツバチは十分当面の餌が巣にあればあまり一生懸命働かない…といった事が書かれていましたが、正直疑問に思っています。天敵も少なく花が溢れる季節は限られているので、稼げる時に稼ぎまくって、分封する回数を増やした方が生存戦略としては賢いと思うからです。現在ニホンミツバチを飼育管理されている方々は、どう思われるでしょうか。
・味や栄養価に大きく違いは無いと思いますが…
蜂蜜の味や栄養価は、通った花に依存する所が大きく、セイヨウミツバチだから、ニホンミツバチだからと大きく栄養価や物性が異なるという事は無いと言い切って良いでしょう。…と思うのですが、ニホンミツバチの蜂蜜には独特の良い酸味があると思っています。
