ミツバチ　交尾について春、夏、秋、冬一生で1回しか交尾しないと言われているのですが、疑問に思うことがあります。自分の考えは思い違いのあると思うので質問します。

ノバッチーさん　こんにちは。　女王蜂の交尾は、最初の１期だと思います。その代わり、その期間に１回交尾に出かけただけでは不十分なら、数回出かけて、満タンにします。それで１期です。卵が尽きたら寿命です。
交尾後の女王蜂は、明らかに色も腹の大きさも変わります。それを最盛期は１日に１０００個近く産み付けるそうです。正に、産卵・種の保存の為の蜂なのです。
その中でも、受精卵の働き蜂を主に産みますが、分蜂の時期だけ、無精卵の雄蜂を産みます。雄は、女王蜂の遺伝子のみで出来ているので、いわば、女王蜂のクローンになりますから、女王と実の雄蜂は交尾をしないのです。
生まれたばかりの新女王は、羽化して１０日前後で成熟し、交尾飛行開始するそうです。行先は、ＤＣＡと呼ばれる、雄蜂の集合場所です。それは、何年も同じ場所が選ばれ、主に、高木などの目立つものがある上空。１日だけでなく、平均して２・３日は、出かけて、何匹もの雄と交尾を重ねてきます。それでも、自群の雄は、自分（女王）の臭いを持っていますし、雄も女王フェロモンの匂いの違いを知っていますから、交尾はしませんね。

山田養蜂場の西洋ミツバチの交尾内部図ですが、受精嚢という処に、交尾した雄の精子を溜めておくのだそうです。
そもそも女王様は、この交尾飛行以外には、分蜂で自分が出て行く時まで、基本は巣箱内で暮らしています。
後は、予想外のアクシデントでの逃去の際だけです。

皆さんが答えられている通りですが少し補足しますと、女王バチは羽化して１ヶ月以内くらいに交尾飛行に出て多数のオスバチの精子を体内に貯蔵しておき、これを一生使うのです。この時期に交尾飛行に出ない女王もいて、その場合は産卵しないままでいて、２～３ヶ月もすると働きバチが寿命が来ていなくなるので消滅です。

この精子を自分の卵子にひとつづつ受精させて産むのが働きバチの卵で、無精卵で産むのはオスバチになるのです。このメカニズムは何度か調べたのですが私の頭が付いていけず分かりません

貯蔵している精子が終わる事もあって、そうなるとオスの卵しか産めなくなり、セイヨウバチでは何度か経験していて、ある日突然産卵が減り、やがてサナギになって雄雌見分けられるようになると全部がオスバチのサナギです。この場合も２～３ヶ月もして働きバチがいなくなれば消滅しますからセイヨウでは他の群に合同します。ニホンミツバチの重箱飼育では内検しても分からないので、分かった時は後の祭りという事になります。

一生に一度しかしません。分蜂時に母親は交尾済みなので新たな飼育場所で栄巣します。長女蜂以降は初交尾に数回飛び立ち、10回程度の交尾をして一生分の精子を蓄えて保存しています。

それを繰り返していると学びました。本当かどうかは専門家や知識者に委ねますm(_ _)m。

私も飼育観察中に交尾飛行へ出入りする女王蜂を確認した事があります

↑左手は女王蜂

大体交尾飛行へ出掛ける時間は決まっているようで、女王蜂1頭でフラット下手な飛び方でコロニーをあとにするのを何度か目撃し驚いた事があります^^;

まさか大切にされている女王蜂が1頭だけでお付きもつけずにフラッと交尾へお出かけするなんて…予想外だったのです(^_^;)

※私が観察したところ春の分蜂後で1日に1〜2回は交尾飛行へ出掛けていたのでは無いかと思います

最終15時半に戻って来ているのは確認しているので遅くても15時半頃までには帰巣しているのではないでしょうか？

基本　分蜂の多い春が多いですね

処女女王が交尾する事になるので春が多いのですが…実は今年真冬に交尾飛行をした女王蜂を確認しています↓

それは老齢女王の死去により変成王台が冬季に作られた場合です

まさか交尾飛行は出来ないだろうと思われる気温の中、どうやら交尾飛行をしたようで、女王蜂が産卵した形跡を確認しております(ワーカー産卵のモノでは無い)↓

ただ交尾飛行の回数が極端に少なかった、蜜源となると餌が不足していたと思われる見た事の無いくらいの小ぶりの女王蜂でした

種の保存をする為、各コロニーには少数の雄蜂が存在すると言われています

それはこのようなアクシデントがあった場合コロニーが消滅しないようにどのコロニーでも少数の雄蜂を産卵しています

⚪︎さて話は戻りますが…

↑交尾標識の写真　日本蜜蜂の科学［ SAMURAIBEEKEEPERS （北信流養蜂会）］より

実は私が確認した女王蜂の1頭には交尾標識を確認出来なかったモノもいます

この事から交尾飛行へ出掛けたからと言って必ずしも交尾出来て戻ってくる訳でもないのかも知れませんね

私達蜂会ではこの交尾期間を交尾ウィークと呼んでいます

通常分蜂後１週間前後(天候に左右)で一生分の精子を蓄えるそうですが、中には交尾飛行が足らない女王蜂は更に交尾飛行をすると聞いています

基本西洋みつばちで12匹前後、日本みつばちで10匹前後の雄蜂と交尾するようです

驚いた事にアメリカで確認された中では最長1か月間交尾飛行へ出掛けた記録が残っています

↑日本みつばちの雄蜂の生殖器

女王蜂と交尾した場合この生殖器が外れ交尾標識となり、より新女王蜂が交尾飛行の時この標識で見つけられやすくなります

私の蜂場の敷地内では分蜂の時期にこのように雄蜂の生殖器が剥き出しになった死骸を頻繁に見掛けます

(余談)

生物学的に交尾し産卵すると女王蜂にはデススイッチが入りますw

※追加交尾につきましては海外では確認された例がある為(西洋みつばちの女王蜂は産まれた年の色のマーキングをする為確認出来た)、もしかすると種の違う大変稀なケースですが日本みつばちでも精子不足となれば、そういう事は無いとは言い切れませんね

まぁ西洋みつばちは家畜ですし、野生種とは違いはあるかもしれませんが…

⚪︎交尾飛行は西洋みつばちと東洋みつばちでは時間帯が違うそうで、遺伝子的に組み込まれているそうです

この時間の違いは交雑を避けるためだとの事

このように長々と書きましたが…生物は生き残りを賭けて何とか子孫を残そうとします

それに溢れたモノはその生き残りに負けた事になるのかも知れませんね

(余談)最後に…50年ほど前に比べ女王蜂の短命化が危惧されています

このサイトでも先日1歳にも満たない女王蜂の死骸が確認されています

女王蜂(みつばち)の短命化にはウイルス、農薬への暴露、気候等諸説ありますが、先日国立環境研究所主催の会議後、雑談内でみつばちに限らず短命化するのは人間の手助けにより短命な遺伝子を持つ生体を残す結果になっているのでは無いかとのご指摘でした(･_･;

機会が有れば是非観察してみて下さい！

もしかすると私のように交尾飛行へ出掛ける女王と遭遇する事が出来るかも知れません

以上ご参考になれば幸いですm(_ _)m

こんにちは。私は一生に一回だけだと思います。２年目や３年目は交尾飛行は行わないと思います。

実際女王は2年から2年半で寿命を迎えます

最初の交尾でお尻に針を1本　2本　3本と付けて来る女王が居ます

これが雄蜂の精子です　この数で産卵数が決まります

この精子の数が女王の産卵数を決めます

女王寿命が有っても産卵でき無くなれば1ヶ月で働きバチは居なくなり巣は消滅します

ノバッチーさん、こんばんは！

女王蜂の交尾飛行に関しては他の回答にあるとおり、生まれて１ヶ月以内の交尾が最初で最後、一生涯で必要な精子を複数の雄蜂から得て貯精嚢に蓄えて産卵の都度授精させて巣房に産み付けます。

その後巣から飛び出すのは分蜂の時だけなのも間違いないですが、

近頃センサーカメラの性能や技術が上がり監視記録された情報では、理由不明の巣箱からのお出ましがあるようです。

また、交尾する雄蜂の数も２、3匹～十数匹ではなくそれより多いとも聞きました。遺伝子解析が小まめに出来る様になったから分かったのでしょうか。

当たり前が普通でなくなった今日この頃、何事も定説を信じず自分の目で確認することを大切にしたいです。